Oumou Sangaré

Une soirée dans le cadre de l'Essonne Mali Festival 2024.

Oumou Sangaré est née à Bamako de parents originaires du Wassoulou, une région historique au sud du fleuve Niger. Sa mère était la chanteuse Aminata Diakité. Dès son enfance, Oumou Sangaré chante afin d’aider sa mère à nourrir sa famille, son père les ayant abandonnés. À l'âge de 5 ans, elle se fait remarquer par ses talents de chanteuse en remportant la finale des écoles maternelles de Bamako : « J’ai donné mon tout premier concert à l’âge de cinq ans devant trois mille personnes au Stade Omnisports de Bamako. J’étais tellement petite qu’on était obligé de poser une table au milieu de la scène et de me donner le micro là-haut pour que je puisse chanter ». À 16 ans, elle part en tournée avec le groupe Djoliba percussions.

Alors qu’elle n’a que 18 ans, elle enregistre son premier album. À sa sortie en 1988, l'album a un succès fulgurant, se vendant en une semaine à plus de 100 000 exemplaires au Mali. Oumou Sangaré signe ensuite avec le label anglais World Circuit Records et devient une artiste internationale à 21 ans.

Oumou Sangaré est considérée comme une ambassadrice du Wassoulou, sa musique étant inspirée des musiques et danses traditionnelles de la région. Elle écrit et compose ses chansons qui s’appuient sur une forte critique sociale, concernant notamment la place de la femme dans la société. Depuis 1990, elle se produit sur les plus grandes scènes et défend la cause des femmes à travers le monde. Elle a été nommée Ambassadrice de bonne volonté par l’Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture en 2003, elle reçoit le prix de l'Unesco en 2001 et le grade de Commandeur des Arts et des Lettres de la France en 1998.